BCAAの効果

BCAAと呼ばれる特定のアミノ酸は、タンパク質・アミノ酸系のサプリメントの中でも特に筋力トレーニングを熱心に行うアスリートに人気がある成分です。



BCAAとは一体どんな物なのか、摂取する事によって実際にどんな効果があるのかについてまとめてみましょう。

BCAA＝筋肉に重要なアミノ酸

BCAAという呼び名は、3種類のアミノ酸（ロイシン・イソロイシン・バリン）の総称である「分岐鎖アミノ酸」を英語で表した時（Branched Chain Amino Acids）の頭文字をつなげた呼び方です。

ご存知の様に、人間の筋肉や内臓、血液などはタンパク質から合成されます。そしてこのタンパク質はさらに細かい単位であるアミノ酸から合成されるわけですが、BCAAは特に筋肉を合成する時にたくさん必要になるアミノ酸なのです。

また、筋力トレーニングなどで筋肉に強い負荷がかかると、筋肉は自分自身を構成するBCAAを分解してエネルギーを作り出そうとする性質があります。

このため、空腹の状態で筋力トレーニングを行ってしまうと筋肉自体がやせ細ってしまうという現象が発生するのですが、逆に言えば運動時にBCAAを摂取しておく事により、筋肉の分解を最小限に抑えてトレーニングの効果を向上させる事が出来るという事になります。

BCAAは筋肉の中でも、トレーニングによってパワーの向上や筋肥大が起こりやすい速筋の材料として重要な物質なので、特にパワー系のアスリートに愛用者が多いようです。

筋肉痛の防止効果も

激しい運動をすると筋肉はミクロのレベルで損傷を受けた状態になりますが、BCAAの摂取はこの傷の回復を助ける働きがあることも知られています。

筋肉痛が強く出てしまうという人は、トレーニング前にBCAAのサプリメントを摂取してみるのも良いかもしれません。どれだけ筋肉痛が緩和されるかについては個人差も大きいようですが、研究所長の周りにも「アミノ酸を摂ってから運動すると明らかに筋肉痛が軽くなる」という人も何人か存在しているのは確かです。

タンパク質からも補給できる

さて、BCAAは何もアミノ酸のサプリメントからでないと補給できないという訳ではありません。動物の肉類にも豊富に含まれていますし、プロテインなどのサプリメントでも補給できる身近な物質なのです。



ただし、ダイエット時などは摂取カロリーをできるだけ抑えてアミノ酸補給を行いたい場合や、運動の直前にBCAAを補給したい場合については、すぐに補給できて短時間で体に吸収されるBCAAのサプリメントが適していると思います。

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